Geschiedenis van Orca Bree

In 1983 zag Orca Bree haar levenslicht, met een eerste officiële training in het zwembad van Bree op 13 november 1983. Een paar vrienden waaronder Paul Janssen, Pierre Meyssen, Lilly Bosse, Jos Tielens. Zij waren dermate geïnteresseerd in de wondere onderwater wereld dat ze besloten zelf een nieuwe duikvereniging te stichten. In deze begintijd was ervaring natuurlijk ver te zoeken en dus konden onze eerste 'Orcanen' aankloppen bij de Hasseltse club Aqua. Het waren de leden van Aqua die in deze begintijd voorzagen in de nodige opleidingen van onze eerste leden.

Bij de oprichting werd natuurlijk ook een naam en een logo gekozen. Over de naam van de club bestond weinig discussie, alleen bestond er al een club 'Orka' uit Lokeren. Vanwege de verwarring werd de naam van onze club dan maar aangepast tot 'Orca Bree'. Probleem was natuurlijk wel dat de vis die in ons clublogo verscheen helemaal niet op een orca leek, maar dat euvel was snel opgelost.

Hoewel men in die tijd de omstandigheden bepaald niet mee had - materiaal was er immers niet en ervaring al evenmin - zagen deze vrienden toch kans het hoofd onder water te houden. Langzaam, heel langzaam groeide de club uit en begonnen er hier en daar wat leden bij te komen. De gezelligdheid en de vele après-duiken in de vaste stamkroeg Jactoos zullen hier zeker toe hebben bijgedragen. Jammer genoeg zijn vele van deze pioniers ondertussen niet meer onder onze leden.

Door de jaren heen had Orca het geluk enkele bekwame en ervaren leden te kunnen aantrekken die bereid waren hun hart en ziel in de vereniging te steken. Eddy Antonissen kwam erbij, zag dat het goed was, maar zag ook dat het beter kon. Gedurende meer dan 25 jaar was hij onze bekwame voorzitter. Nog verschillende andere steunpilaren van de vereniging voegden zich bij de gelederen, zoals bijvoorbeeld Geert Moors die jarenlang de taak van duikschoolleider op zich heeft genomen is en Marc Volchiet die velen van ons heeft geleerd wat duiken eigenlijk is.

Dankzij deze mensen, en natuurlijk vele anderen groeide Orca uit tot een volwassen vereniging met ondertussen een ledental dat jaarlijks schommelt rond de 150 leden. De materieelproblemen die onze pioniers kenden werden de wereld uitgeholpen. Dankzij gulle sponsors en hard werk werden de nodige fondsen verzameld om duikflessen, ontspanners, trimvesten en andere materieel te kopen. Enkele jaren geleden kwam er zelfs een gloednieuwe compressor bij zodat onze leden zich niet meer hoeven te verplaatsen om hun duikflessen te laten vullen. Daarvoor werden onze duikers jarenlang van lucht voorzien door de Stedelijke Brandweer.

Ook op het gebied van de opleidingen ging het de club voor de wind. Daar waar in den beginne de beginners werden opgeleid door ... andere beginners, kunnen we nu rekenen op de vrijwillige inzet van tal van door de wol geverfde monitoren, instructeurs en assistenten instructeur.

Dankzij al het goede werk van onze pioniers en al wie erna is gekomen is Orca gegroeid tot wat het vandaag de dag is: een gezellige en familiale club waar iedereen - ongeacht leeftijd, geslacht of afkomst - zich naar hartenlust kan amuseren.